這艘長(zhǎng)173米、寬34米、排水量3.3萬(wàn)噸的LK-60YA級(jí)“北極”號(hào)將是世界上最大的破冰船，也是俄羅斯在北極地區(qū)雄心日增的見(jiàn)證。
俄羅斯國(guó)有公司、維護(hù)著世界上唯一一支核動(dòng)力破冰船隊(duì)的核動(dòng)力船舶公司的負(fù)責(zé)人維亞切斯拉夫·V·魯克沙在通過(guò)電子郵件接受俄羅斯媒體采訪時(shí)說(shuō)：“‘北極’號(hào)將是俄羅斯核動(dòng)力破冰船隊(duì)的旗艦。這艘船將裝備一套由兩個(gè)175兆瓦反應(yīng)堆組成的RITM-200核動(dòng)力推進(jìn)設(shè)備。”
這艘船于2016年6月下水。另外2艘這一級(jí)別的破冰船據(jù)稱已開始建造，預(yù)計(jì)將分別于2019年和2020年啟用。2016年6月，俄羅斯半個(gè)世紀(jì)來(lái)首艘軍用破冰船、排水量6000噸的21180項(xiàng)目柴電動(dòng)力“伊利亞·穆羅梅茨”號(hào)下水。這艘船將于今年啟用，但魯克沙堅(jiān)稱，俄羅斯在北極的地位將主要取決于其核動(dòng)力破冰船隊(duì)。
他說(shuō)：“船上的核動(dòng)力推進(jìn)設(shè)備一天僅消耗數(shù)噸核燃料，與之相比，一艘活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)船需要數(shù)十噸石油。這正是柴油動(dòng)力破冰船實(shí)際上無(wú)法確保在北極地區(qū)全年航行的主要原因。”
新一級(jí)核動(dòng)力破冰船的主要任務(wù)是，為北海航線——俄羅斯北冰洋沿岸從喀拉海到白令海峽這段航線——上的貨運(yùn)打通航道。
核動(dòng)力船舶公司的這位負(fù)責(zé)人預(yù)測(cè)，這條航線上的船舶貨運(yùn)量將增加。他說(shuō)：“可能會(huì)達(dá)到每年3000萬(wàn)噸。為了使這一貨運(yùn)量有可能實(shí)現(xiàn)，俄羅斯正在建造數(shù)艘世界上最大的核動(dòng)力破冰船。”（2016年，這條航線上的貨運(yùn)量是650萬(wàn)噸。）
他還說(shuō)：“未來(lái)數(shù)十年，我們的主要任務(wù)將是為國(guó)家的碳?xì)淙剂享?xiàng)目提供破冰支持、幫助其直接運(yùn)輸至太平洋各市場(chǎng)。”
俄羅斯目前運(yùn)營(yíng)著40艘破冰船。它打算在未來(lái)若干年再啟用10多艘破冰船。美國(guó)目前有2艘破冰船，只有一艘是能夠在北極地區(qū)全年航行的重型破冰船。美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)最近簽訂5份經(jīng)法律確認(rèn)的固定價(jià)格合同，以此開展新一代重型極地破冰船的設(shè)計(jì)研究工作。
