韓國造船業(yè)正在逐漸回升，然而過去幾年來的業(yè)績不佳導(dǎo)致三大船企一直在進行大規(guī)模的重組并努力削減開支，研發(fā)投資不斷降低，工人數(shù)量也降至歷史新低，韓國三大船企未來競爭力正在削弱。
據(jù)韓媒報道，韓國造船業(yè)專家分析認為，隨著韓國船企持續(xù)削減（R&D）投資、韓國造船業(yè)技術(shù)工人不斷流失，韓國船企與中國的技術(shù)差距將會在近期縮小。近年來，中韓兩國造船業(yè)的競爭日益激烈，但韓國船企目前依然在技術(shù)方面保持優(yōu)勢。
數(shù)據(jù)顯示，2017年現(xiàn)代重工、大宇造船和三星重工這三大船企的研發(fā)投資總計為2067億韓元（約合1.9574億美元），相比2016年的3561億韓元（約合3.3722億美元）減少了42%，跌至2004年2026億韓元（約合1.9186億美元）以來的最低點。在2013年，三大船企研發(fā)投資總計達到5226億韓元（約合4.9559億美元），是2017年的兩倍以上；而從2013年開始，三大船企研發(fā)投資已經(jīng)連續(xù)四年下滑。
其中，現(xiàn)代重工去年在三大船企中研發(fā)投資最高，共計907億韓元（約合8574萬美元），但這一數(shù)字比2016年的2034億韓元（約合1.9289億美元）減少了一半以上。三星重工去年的研發(fā)投資為692億韓元（約合6562萬美元），同比下滑25.1%。大宇造船去年研發(fā)投資減少了22.6%降至467億韓元（約合4429萬美元）。
韓國造船業(yè)擔心，研發(fā)投資的降低會破壞未來的生存潛力。一些業(yè)內(nèi)人士稱，盡管利潤降低，但韓國船企需要提高研發(fā)支出，因為更嚴格的環(huán)保法規(guī)已經(jīng)促使環(huán)保船需求不斷增長，而信息技術(shù)（IT）的進步使得智能船舶開發(fā)競爭更加激烈。
在研發(fā)投資減少的同時，韓國三大船企的工人數(shù)量也降至歷史新低。去年，韓國三大船企員工總數(shù)共計37410人，相比2016年的46235人減少了近20%。自2014年以來，三大船企員工總數(shù)連續(xù)三年下滑。去年，三大船企工人數(shù)量首次降至約30000人。
業(yè)內(nèi)消息人士認為，與銷售額相比，三大船企目前擁有過多的員工；但是，在減少員工數(shù)量的過程中，技術(shù)工人可能會離開公司。事實上，過去，日本造船業(yè)也曾進行大規(guī)模重組，并且在這一工程中流失了大量核心的技術(shù)工人，喪失了在全球市場上的領(lǐng)導(dǎo)地位。另一個問題在于，韓國三大船企沒有雇傭年輕人才。出于財政理由，三大船企在過去兩三年來沒有對新員工進行公開招聘，整個造船業(yè)正在失去活力。
