據(jù)美國USNI新聞網(wǎng)（USNI News）近日報(bào)道，美國海軍正在迅速推進(jìn)一種新型無人水面艇（USV）項(xiàng)目的采辦工作，并希望在年底前授出USV的設(shè)計(jì)合同。
根據(jù)美國海軍學(xué)院新聞網(wǎng)獲取的一份非密項(xiàng)目招標(biāo)書，美國海軍將發(fā)布一份新型中型USV的項(xiàng)目設(shè)計(jì)合同，該中型USV的總長達(dá)50米，超過了目前世界上最大的USV。
根據(jù)招標(biāo)書上需求清單，中型USV將作為傳感器載體和通信中繼站，是美海軍正在開發(fā)的一系列海上無人系統(tǒng)的一部分。這種無人艇能夠承載相當(dāng)于40英尺集裝箱的有效載荷，如果需要，其至少可在海上獨(dú)立運(yùn)行60天。此外，該型無人艇還必須能夠根據(jù)海上航行規(guī)則自主運(yùn)行，巡航速度約為16節(jié)，最小航程約為4500海里，并通過政府提供的通信中繼系統(tǒng)運(yùn)行。
目前還不清楚每艘USV的價格，但根據(jù)美海軍USV設(shè)立的愿景可以看出，該國海軍將把大部分成本投入到模塊化有效載荷上，而不是船體本身。
美海軍水面戰(zhàn)總監(jiān)羅恩·博克斯豪爾在1月份告訴USNI新聞，中型USV的大部分靈感來自“海上獵手”中型USV演示樣艇，該演示樣艇最初由DARPA組織研發(fā)，2018年初移交給海軍研究局（ONR）繼續(xù)開發(fā)。
“現(xiàn)在可以看到，我們已經(jīng)有了一個可以開始創(chuàng)新的平臺。我們正在這個平臺上嘗試搭載不同的有效載荷，把新功能開發(fā)出來?！辈┛怂购罓栒f，“我們已經(jīng)做了一些，并將繼續(xù)學(xué)習(xí)更多?！?/p>
根據(jù)美海軍所謂的“水面戰(zhàn)能力進(jìn)化計(jì)劃”，最初的中型USV將用于開展一系列試驗(yàn)，然后進(jìn)入后續(xù)的改進(jìn)計(jì)劃。在接下來的10年里，美海軍不僅將開發(fā)和部署大中型無人水面艇，還將部署下一代導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦，這種護(hù)衛(wèi)艦將基于美國或盟國現(xiàn)有的設(shè)計(jì)。在阿利·伯克級Flight Ⅲ型艦之后，美海軍還將研發(fā)一種全新的驅(qū)逐艦。
“快速招標(biāo)和授予合同”的新采辦方式，將賦予美國海軍艦隊(duì)基本結(jié)構(gòu)重塑復(fù)雜的重新想象空間。過去一兩年，美海軍對水面部隊(duì)兵力結(jié)構(gòu)開展了一系列研究評估，以確定海軍如何完善艦隊(duì)組織以及需要采購哪些新艦艇。
2016年公布的《艦隊(duì)結(jié)構(gòu)評估》呼吁組建一支由355艘載人艦艇組成的戰(zhàn)斗部隊(duì)，美國國會后來將其寫入了法律。目前還不清楚海軍將如何計(jì)算無人艦艇在下一版《艦隊(duì)結(jié)構(gòu)評估》中的數(shù)量，或者量化它們在未來艦隊(duì)中的角色。顯而易見的是，為了適應(yīng)未來形勢，海軍需要徹底改變其水面艦隊(duì)的組織和艦艇建造方式。
