為了堅持嚴格的脫碳規(guī)則，降低噪音污染水平，減輕飽和道路運輸系統(tǒng)的壓力，歐洲航運業(yè)現(xiàn)在可能正在考慮一場自動化船舶概念的革命。
自動化船舶（Automated ship），是一個流行語，在相當長的一段時間里一直在使用。像自動駕駛汽車一樣，能夠自動駕駛一艘船只，不僅能對其功能產(chǎn)生持久的影響，而且還能在該行業(yè)掀起一場技術革命。歐洲研究人員目前正在研究設計，以了解自主水平以及他們的貢獻力。
AUTOSHIP，一個為同一目標進行的項目，6月30日發(fā)布未來將有兩艘自動化船橫渡歐洲。這兩艘船根據(jù)不同的航行情況加以研究。一艘前往挪威沿著西海岸運送魚飼料，另一艘在法蘭德斯運營的是內河貨駁，位于比利時。
每艘自動化船都面臨不同的挑戰(zhàn)。前者將經(jīng)歷天氣變化，后者將能夠在受限航道中航行。
這兩艘船有3部分需要改裝使其自主化。它們分別是：
船舶控制系統(tǒng)
船到岸的數(shù)字連接
岸基系統(tǒng)
控制系統(tǒng)負責船舶的自主航行。通過傳感器、攝像機和定位技術等子系統(tǒng)來檢測障礙物，導航系統(tǒng)根據(jù)融合傳感器或這些數(shù)據(jù)的收集來做出操縱決策。與汽車人工智能系統(tǒng)中的掃描系統(tǒng)非常相似，AIS系統(tǒng)為船舶提供了比汽車更大的信息頻譜，以便能夠操縱和減速。
自動靠泊和自動橫渡是康士伯海事開發(fā)的另外兩個系統(tǒng)，允許船員通過一系列傳感器與船舶進行交互，以幫助?？亢投ㄎ?。
這兩艘船目前仍配有船員，這樣就可以在出現(xiàn)問題時采取措施。且作為一項安全措施，將船舶技術與岸上的控制中心永久相連，這將允許對船舶和傳感器進行遠程和手動監(jiān)測。
麥克法蘭公司是AUTOSHIP項目的參與者，該公司認為自動化系統(tǒng)具有相當大的優(yōu)勢，主要原因是它是一種可持續(xù)的替代方案，可替代7500多輛卡車的運輸量，從而將二氧化碳排放量減少90%。
然而，NOVIMAR項目專家認為，在中級水平上實施自動化，或者短途海運出現(xiàn)部分自動的跟隨船舶，表明至少有一名船員隨船可手動操縱是必要的。
對部分自動化的需求也可以被視為降低運營成本的一種方式，同時業(yè)界也出現(xiàn)勞動力短缺，后者是歐洲航運業(yè)的一個問題。2016年波羅的海國際航運公會的一項研究還顯示，預計全球約有15萬名高級海員短缺，因此加強了自動化航運的重要性。
麥克法蘭公司表示，就社會影響而言，這也意味著卡車司機和內河航運工人的失業(yè)。NOVIMAR項目的創(chuàng)新經(jīng)理范·海斯登·范·溫登在辯論中解釋說，技術不會被視為一種威脅，而是一種讓工人更合格、更有效地使用勞動力的方法。
即使自動化船舶的出現(xiàn)，障礙依然不遠。在面對災難或事故時，對船上配員的規(guī)范、實物監(jiān)管以及其業(yè)務承受能力等問題，仍然是一個有待解決的深思問題。
從好的方面看，這兩個項目都期待著在未來幾年內有自己的示范，讓"幽靈船"在歐洲海域屢見不鮮的樂觀主義成為現(xiàn)實。
