5月30日，招商輪船發(fā)布的公告顯示，將通過其旗下子公司中國超大型礦砂船運輸有限公司（China VLOC Investment，中國超礦）投資3.82億美元和工銀租賃合作投資一超大型礦砂船(VLOC)運輸項目。招商輪船入股工銀租賃VLOC資產(chǎn)平臺，意味著中國超礦正是工銀租賃此前宣布要尋找的第三方專業(yè)VLOC運營管理公司，同時也暗示了中國超礦旗下將運營管理至少28艘VLOC。
中國超礦，為VLOC而“生”
5月30日，招商輪船發(fā)布的公告稱，招商輪船和工銀租賃合作投資的VLOC標的項目為工銀租賃投資經(jīng)營40萬噸級VLOC的資產(chǎn)平臺——工銀租賃在馬紹爾群島注冊的全資子公司VLOCMaritime Holdings Limited（VMH）。據(jù)悉，4月份，工銀租賃通過VMH擁有VLOC及VLOC新造訂單共計14艘，并均與巴西淡水河谷公司簽署了鐵礦石的長期運輸協(xié)議，總投資共計12.73億美元——新造10艘VLOC新造訂單價值8.5億美元，購買4艘現(xiàn)有VLOC價值4.23億美元。公告顯示，經(jīng)招商輪船與工銀租賃協(xié)商一致，由招商輪船旗下子公司China VLOC Investment認購標的公司增發(fā)的股份，認購完成后招商輪船將擁有標的公司30%股份，工銀租賃旗下子公司擁有剩余的70%股份。工銀租賃相關人士此前曾向《航運交易公報》記者表示，工銀租賃將尋找第三方企業(yè)經(jīng)營管理，由此可以得出中國超礦正是工銀租賃選定的第三方企業(yè)。
中國超礦成立于去年9月。招商輪船去年9月1日發(fā)布的公告顯示，其通過全資子公司香港明華船務有限公司（明華船務）在香港設立了中國超礦，注冊資金為1000美元。公告指出，中國超礦的設立是為履行與淡水河谷簽署的《深化戰(zhàn)略合作框架協(xié)議》和推進VLOC項目的具體舉措。今年年初，包括招商輪船、工銀租賃、中國礦運在內(nèi)的中國三大企業(yè)確定為淡水河谷的鐵礦石運輸業(yè)務各新造10艘VLOC，共30艘VLOC，其中招商輪船的10艘訂單正是經(jīng)由中國超礦所下。此外，去年年底，招商輪船陪同工銀租賃、中國礦運共收購淡水河谷的12艘現(xiàn)有VLOC，各收購4艘。
自此，包括招商輪船下和工銀租賃各下的10艘VLOC新造訂單及各收購的4艘現(xiàn)有VLOC在內(nèi)，待2018年下半年20艘新造VLOC全部交付完成后，中國超礦將至少管理并運營28艘VLOC。
此外，同為VLOC 而“生”的還有中國礦運。中國礦運于去年5月由原中國遠洋通過旗下子公司中散集團與中海發(fā)展在新加坡合資成立，專營鐵礦石海上運輸及相關干散貨業(yè)務的大型航運企業(yè)，注冊資本3.3億美元，由中散集團持有51%股權，中海發(fā)展持有49%股權。目前，中國礦運同樣承載著10艘VLOC新造訂單及4艘現(xiàn)有VLOC的運營。
42艘VLOC鎖定全球貨源
據(jù)招商輪船此前發(fā)布的公告顯示，《長期運輸協(xié)議》的合約期為27年；開始時間為2018年上半年；運輸貨物為鐵礦石、錳礦；每航次貨量為39萬噸，船東有權利增減10%；每年貨運量大約1600萬噸；運費率，根據(jù)每個航次的貨量、裝卸港和油價等因素確定實際執(zhí)行的運費水平。此外，有分析人士認為，招商輪船、工銀租賃、中國礦運3家企業(yè)與淡水河谷簽訂的長期運輸協(xié)議實為為同一批貨物服務，因此運輸協(xié)議的條款也是大同小異。
上海航運交易所評論員舒勝向《航運交易公報》記者表示，中國大型企業(yè)與淡水河谷簽訂長期運輸協(xié)議，有一點值得關注，就是在協(xié)議文本的措辭中都提到了“將世界上最優(yōu)質(zhì)的鐵礦石運往全球開展合作”，強調(diào)了貨物的方向是“全球”，而不是僅僅運往遠東甚至中國。這至少意味著，整合中的中國大型航運企業(yè)急切得意識到作為直接承接中國發(fā)展，并且得益于中國發(fā)展成長起來的中國航運企業(yè)，在中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，“一帶一路”全球布局的背景上，成為全球資源的公共承運人，是一個必然的趨勢。此次中國遠洋海運和招商局分別與淡水河谷簽署的合約，表明中國航運企業(yè)努力成為全球公共承運人的行動已經(jīng)啟幕。
還需再造20～30艘VLOC
截至目前，為了運輸?shù)庸鹊蔫F礦石，招商輪船、中國礦運和工銀租賃共投資了42艘VLOC，其中新造的30艘VLOC，均將于2018年年底交付。
業(yè)內(nèi)人士向《航運交易公報》記者表示，其實根據(jù)淡水河谷每年向中國鐵礦石的量，新造30艘VLOC還遠遠不夠。新造30艘VLOC的原因是，首先，淡水河谷新開掘的新鐵礦礦山將于2018年投產(chǎn)（包括火車和碼頭等相應物流設備在內(nèi)共投資150億美元），屆時其鐵礦石每年將增產(chǎn)9000萬噸，而其中70%是銷往中國，也就是說新投產(chǎn)的鐵礦廠每年將有約6300萬噸運往中國。一艘40萬噸級VLOC在巴西—中國航次一年可完成約4個航次，運量約160萬噸/年，由此可以推算出新建的30艘VLOC年運量約為4800萬噸，尚顯不足，因為想要完成每年6300萬噸的增量需要新增約40艘VLOC。
其次，淡水河谷原35艘VLOC中，有20艘左右于1995—1996年間由單殼VLCC改造而來，至今已有20年船齡，雖然設計年限為25年左右，但由于磨損厲害，因此預計將于2016—2017年間退役。由此可以推算出，30艘VLOC只是先行建造，以后或?qū)⒘碛?0～30艘VLOC需要新造。
行業(yè)相關專家向《航運交易公報》記者分析道，從地緣政治的角度考量，中國不可能僅進口必和必拓的鐵礦石，而不進口淡水河谷的鐵礦石，需要平衡各方。因此，淡水河谷忒礦石在中國仍有市場。
為何一定要新造VLOC，而不選擇使用18萬噸DWT的好望角型散貨船來運輸鐵礦石？業(yè)內(nèi)人士向《航運交易公報》記者分析道，雖然從運能上來看，2艘好望角型散貨船的運量大約可抵1艘40萬DWT級VLOC的運量，但是相比之下，1艘VLOC的油耗較2艘好望角型散貨船的油耗減少15%，這毫無疑問將有利于環(huán)保；此外，1艘VLOC的成本較2艘好望角型散貨的成本低20%左右，有利于增加運營企業(yè)的盈利。
