2023年印度-太平洋國際海事博覽會于當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年11月7日至9日早澳大利亞悉尼舉行，展會上，日本三菱重工首次公開了其“もがみ型護(hù)衛(wèi)艦対空改修”，也就是“最上”級護(hù)衛(wèi)艦的區(qū)域防空型（FMF-AAW）這一“最上”級護(hù)衛(wèi)艦的重大改進(jìn)型設(shè)計(jì)。
從展會現(xiàn)場公布信息來看，“防空最上”與“原最上”的最主要的區(qū)別在三個(gè)方面，一是將“原最上”艦首的兩組8聯(lián)裝共16單元MK-41垂直發(fā)射裝置增加到四組8聯(lián)裝共32單元；二是將“原最上”原本的艦橋上層結(jié)構(gòu)進(jìn)一步擴(kuò)大，由四棱體封閉式桅桿修改為八棱體封閉式桅桿，以容納更大、更復(fù)雜的雷達(dá)陣列，甚至可能會從“原最上”的4C+4X雷達(dá)固定陣列基礎(chǔ)上增上S波段；三是艦體進(jìn)一步放大，長寬和排水量都有所上升，長度增加約10米，舷寬增加約1米，艦舯區(qū)域明顯增大，推測可能伴隨著在反艦導(dǎo)彈上的重大提升，滿載排水量從約5250噸上升到約6200噸。
按照2022年12月16日，日本防衛(wèi)省發(fā)布的《防衛(wèi)力整備計(jì)劃》來看，日本海上自衛(wèi)隊(duì)將在2027年前退役其全部的“朝霧”級驅(qū)逐艦，并開始將“村雨”級和“高波”級驅(qū)逐艦從“機(jī)動運(yùn)用部隊(duì)”轉(zhuǎn)列入“地域配備部隊(duì)”，退居二線使用，“防空最上”將彌補(bǔ)這一空缺。也就意味著“原最上”和“防空最上”二者的組合將取代“村雨”級和“高波”級，未來日本海自將形成“宙斯盾艦”+“最上艦”的格局，從“DD+DDG”轉(zhuǎn)變?yōu)椤癋FM+DDG”，與意大利和法國的在“歐洲多任務(wù)護(hù)衛(wèi)艦”（FREMM）所采用的思想十分相似。
日本三菱重工在展會上表示其計(jì)劃在完成現(xiàn)階段12艘“最上”級的建造計(jì)劃后，從2027年開始積極促成日本海自再繼續(xù)建造12艘“防空最上”，24艘“最上”級的數(shù)量完全能夠取代9“村雨”+5“高波”+6“秋月”的數(shù)量，在2036年前實(shí)現(xiàn)對日本海自DD艦隊(duì)的整體替換。
