產(chǎn)經(jīng)新聞消息，日本政府已正式?jīng)Q定參與皇家澳大利亞海軍新型主力戰(zhàn)斗艦項目，多名日本政府官員證實了這一點，日本將通過技術(shù)轉(zhuǎn)移的形式，在澳大利亞本土建造澳版“最上”級護衛(wèi)艦，雙方將在9月5日在澳大利亞舉行的日本和澳大利亞外長和防衛(wèi)大臣會議（2+2）上進行進一步的討論。
2023年澳大利亞國防白皮書中對澳海軍建設(shè)方針進行重新審查和評估，決定縮減2018年選擇以英國26型護衛(wèi)艦為基礎(chǔ)建造“亨特”級護衛(wèi)艦替換“澳新軍團”級護衛(wèi)艦（安扎克）的規(guī)模，并重新尋求一種新型艦艇替換“澳新軍團”級護衛(wèi)艦，預(yù)計采購規(guī)模將達到11艘，以形成9艘“霍巴特”/“亨特”+11艘“新澳新軍團”級的澳大利亞未來水面艦隊體系。
↑澳大利亞海軍目前的主力為澳新軍團和霍巴特
“新澳新軍團”級定位于一種4000噸級的通用護衛(wèi)艦，各方面的性能指標(biāo)都較原“澳新軍團”級有所提升，是一種具備區(qū)域防空能力和中程反潛能力的中型高性能護衛(wèi)艦，根據(jù)澳大利亞國防部聘請的對澳海軍建設(shè)方針的第三方審查團體提出的審查報告顯示，德國的MEKO A200、日本的“最上”級護衛(wèi)艦、韓國的FFX III“忠南”級等設(shè)計都是符合澳大利亞國防部要求的方案。
在7月于澳大利亞舉行的“印度洋防務(wù)與安全2024峰會”（IODS24）上，日本三菱重工專門帶來了針對澳大利亞特別設(shè)計的“最上”級護衛(wèi)艦，其設(shè)計基于“最上”級護衛(wèi)艦的防空改進型（FMF）（詳見：三菱公布FFM“最上防空型”新護衛(wèi)艦設(shè)計），排水量有所縮小，標(biāo)準(zhǔn)排水量為4800噸，滿載排水量約5900噸。按照傳統(tǒng)，澳版“最上”級將會搭載澳大利亞自研的CEAFAR系列相控陣?yán)走_。
盡管國際上已有許多對于日本此舉違背日本戰(zhàn)敗國身份、與《防衛(wèi)裝備轉(zhuǎn)移三原則》背道而馳的聲音，但日本方面以與澳大利亞的國防合作對于對抗中國有戰(zhàn)略積極意義（豪州との共同開発には対中國を見據(jù)えた戦略的な重要性がある），符合《防衛(wèi)裝備轉(zhuǎn)移三原則》中“實現(xiàn)日本和世界的安全”的主要愿景為由辯解，且日本此次以技術(shù)轉(zhuǎn)移為主要出口形式，與直接出口成品有一定區(qū)別。
然而，國際上除了德國MEKO A200、韓國FFX III“忠南”級外，還有英國的31型護衛(wèi)艦、美國的縮小版“星座”級護衛(wèi)艦以及西班牙納凡蒂亞的新型護衛(wèi)艦等勢均力敵的對手正在摩拳擦掌共同參與澳大利亞競標(biāo)，日本如果想要贏得競標(biāo)將付出較大代價。
